“多事之秋”如今已经是一个成语了，《现代汉语词典》有“多事之秋”词条，解释是“事故或事变发生多的时期，多用来形容动荡不安的时局”。这样看来，“秋”就不是专指“秋天”，而是“时期”的意思了。为什么说是“多事之秋”？秋天真的“多事”吗？ “多事之秋”的来源在古代农业为主的封建社会，秋天的确是事情最多，也是农民最忙的季节，农民忙秋收，让颗粒归仓，关乎全家一年温饱，而趁墒及时秋种又关乎来年收成。但秋天的事情多，绝不仅仅限于农忙，还有秋后问斩的“秋决”，初级科举考试的“秋闱”等等大事要办。甚至“多事之秋”用于说明天下局势处于生死存亡的关键时刻。“多事之秋”一词最早大概见于诸葛亮的《前出师表》，从诸葛亮的原话看，“今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也”，其中的“秋”就是比作生死存亡的关键时刻，必须高度重视，行事必须谨慎，不要一步走错，错失良机。后人便以“多事之秋”专指动荡不安的时局了。像宋人袁甫《蒙斋集》有：“天下多事之秋，使得任閫（读kun，门）外寄者，善谋如此，可以宽忧顾矣。”宋人孙光宪《北梦琐言》卷十二：“所以多事之秋，灭迹匿端（销声匿迹，隐藏自己），无为绿林之嚆矢（嚆矢,读hao shi响箭，古时强盗共同抢劫时通常用响箭互相联络，也用来比喻事情的开始）也。” 过去秋天里发生的事还真是多秋后算账原来指的是北方的农作物每年只耕作一次，只有到秋后农作物收割之后才知道经济收入如何，一年中欠下的费用到秋后才可以算清了。现在北方有的农村，农民常在一些小的经销店赊欠购买生活用品，到秋收后一起结算，也还称为秋后算帐。秋闱过去的科举考试分乡试、会试和殿试几等。秋闱就是最初级的乡试，乡试是地方考试。由于考期在秋季八月举行，所以又叫秋闱。乡试又叫乡闱，每三年举办一次，逢子、卯、午、酉年举行。考试的试场称为贡院。考试分三场，分别于八月九日、十二日和十五日进行。乡试考中的称举人，俗称孝廉，第一名称解元。唐伯虎乡试第一，故称唐解元。放榜之时，正值桂花飘香，故又称桂榜。放榜后，由巡抚主持鹿鸣宴。席间唱《鹿鸣》诗，跳魁星舞。 秋季用兵“多事之秋”还与我国古代多在秋天兴兵作战有关。我国古代君王，特别是春秋时期的各诸侯国君主，多在秋天发动军事行动，在不违农时，不伤民力的前提下获取军事利益。军事行动自然决定国家的生死存亡，那么常常在秋天进行军事行动。像赤壁之战就是在建安十三年（公元208年）七月，曹操挥兵南下，九月到新野。古代战争残酷，也有不在秋季用兵的，像著名的官渡之战，是在建安四年(公元199年)六月，袁绍挑选精兵十万，战马万匹，企图南下进攻许都，官渡之战的序幕由此拉开。像著名的城濮之战是在公元前632年4月晋楚交兵战于城濮，晋文公退避三舍，楚国子玉冒进，被晋军夹击。像著名的淝水之战是在太元七年（公元383年）冬，十月，秦王坚会群臣于太极殿，议得发兵九十七万自将以讨之。秋后问斩古代死刑犯被判死刑之后，即便是“斩立决”，通常都要在秋后集中处死。选择秋冬二季实行的原因是农民处于农闲，不用下地干活，可以强迫民众围观，起警示作用，也有“不违农时”的考虑。过去，还有“录囚”一说，就是审录复核在押的囚犯，该宽恕的宽恕，该处刑的就处刑。后汉书明帝记永平18年曾下诏，以冤狱入清系，为彰显法律的严肃，能减免的减免，不能减免的马上处刑，对判处死刑非常谨慎，体现一种“慎杀”的想法，只不过还未形成制度。
